Pourquoi un certain individu est-il hétéro, et un autre homo ? Ou même bio ?

J'ai abordé brièvement cette question dans un article ici. Et je me rends compte aujourd'hui que je me suis gouré totalement. Un bébé est bel et bien né avec une orientation sexuelle précise : soit hétéro, soit homo. Ce n'est pas parce qu'une maman habille son fils en rose qu'il risque de devenir homo. S'il est né hétéro, les vêtements que sa maman le fait porter ne changera absolument rien à l'affaire. A la rigueur, si la maman faisait porter une robe rose à un jeune enfant né hétéro, celui-ci pourrait bien réagir tôt ou tard : « Qu'est-ce qu'elle est conne, ma mère, de me donner ces vêtements de fille ! »

Alors, comment expliquer qu'un papa et une maman hétéros puissent créer un fils homo ? Ma question est bête... ou, plutôt, c'était moi qui était bête quand j'ai osé poser cette question. Des parents hétéros peuvent très bien avoir un fils congénitalement homo. Un point, c'est tout ! (Qu'on me pardonne d'avoir évoqué cette situation comme s'il s'agissait d'une affliction ! J'ai réellement des progrès à faire...)

Heureusement que le grand psychologue Steven Pinker est beaucoup moins stupide que moi-même.

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Le couple naïf a droite était d'une pureté totale avant de croquer la méchante pomme d'Eden. Ils étaient donc comparables à un bébé, né sans aucune orientation sexuelle, qui finit par manger des pommes qui déterminent son orientation.

Avec davantage d'imagination, les concepteurs du mythe d'Eden auraient pu imaginer des scénarios très différents :

• Adam et Eve étaient tous les deux totalement homosexuels. Ils passaient leur temps à Eden à inventer et faire cuire de délicieuses tartes aux pommes.

• Adam était un hétéro plein de testostérone, tandis qu'Eve n'aimait que les anges de sexe féminin. Eve lançait donc constamment de pommes durs en direction d'Adam, dans l'espoir de lui faire du mal au niveau de son horrible engin, et de le mettre hors d'état de nuire.

Quand je tente de faire le compte, je tombe sur au moins neuf scénarios plausibles. Adam et Eve auraient pu être, chacun à sa guise, soit hétéro, soit homo...  soit parfaitement bio. Eden aurait pu se transformer dans un lieu fabuleux, susceptible de rivaliser avec Las Vegas.

Théorie de psychologie extraordinaire

Elle s’appelle la dissonance cognitive. Un groupe d’observateurs regarde exactement les mêmes choses qu’un autre groupe… mais chacun a l’impression de ne pas voir la même chose que l’autre groupe. C’est de la Rélativité !

Cherchez des exemples autour de vous-même. Vous serez obnubilés par la grande présence de cas de dissonance cognitive qui se présentent. C’est franchement inimaginable…

L’activité la plus appréciée du Soleil commencera dés aujourd’hui

Question pour un Européen : « Quelle est l’activité du Soleil la plus appréciée ? »

Si le sondage était conduit correctement, il y a une forte possibilité que l’on obtienne les résultat suivant : « L’activité du Soleil la plus appréciée consiste à se lever le plus tôt possible, et se coucher le plus tard possible. N’est-ce pas ? »

Alors, voilà la situation qui va se présenter de plus en plus à partir d’aujourd’hui. Puis une chose extraordinaire, c’est que ça va continuer pendant un temps fou, jusqu’à ce qu’on ait ras le bol de la chaleur estival, au milieu de l’année qui vient.

Comme disait Pierre Desproges : « C’est étonnant. Non ? »

Plus fort que la barbarie et la haine

Après l'acte terroriste, Angela Merkel pose des questions sur la survie de l'humanité: « Nous ne voulons pas vivre paralysés par la peur du mal. Comment pouvons-nous survivre lorsque nous avons une telle attaque qui a été perpétrée sur un marché de Noël? »

 

Nous ne devons jamais oublier, me semble-t-il, que dans l'histoire sur Terre d'Homo sapiens, les règnes de brutes barbares n'ont jamais mis fin à l'évolution inévitable de l'amour et de l'intelligence. Bien entendu, cette opinion paraît éphémère dans le cadre de l'horreur, et ne peut guère apaiser les gens qui souffrent. Le tunnel sera long et lugubre. Mais il y aura toujours de la lumière à l'autre bout.

T’as d’beaux yeux, tu sais

Michelle Morgane

[1920-2016]

Pas drôle du tout

Philippe Becquelin, 58, dessinateur connu sous le nom de Mix & Remix, est mort hier d'un cancer du pancréas.

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La vie après l’Apple

Une note interne de la part de Tim Cook indique qu’Apple ne va pas abandonner l’ordinateur iMac. Mon Dieu, ça me rassure ! Que diable pourrais-je faire sans l'iMac ? Rédiger mes bouquins généalogiques sur un téléphone ? Ou mieux, ne créer plus rien du tout ? J’espère en toute humilité que le patron ait demandé l’avis du président-élect des Etats-Unis avant de s’exprimer avec autant d’optimisme.

Il paraît que j’ai réellement laissé des plumes

Quand je suis tombé dans l’escalier en juillet 2015, mon nerf facial a pris un sacré coup, et les dégats n’ont pas encore disparu. Vont-ils disparaître magiquement un jour ? On verra. Comme disait François Mitterrand : « Il faut laisser le temps au temps. » Je veux bien. J'ai déjà laissé quelques plumes. L'idée de laisser également quelque temps me paraît raisonnable...

Ça ne m’empêche pas de vivre. De retour à Gamone après l’accident et un séjour de quelques mois en Bretagne, j’ai dit à ma conductrice M. que j’allais finir probablement par retrouver totalement, tôt ou tard, ma santé d’autrefois. La réaction spontanée de M. à mon optimisme m’a amusé, presque rassuré bizarrement. Elle m'a dit : « Peut-être pas ! »

Nouveau livre de Krauss

Sortira en avril 2017. Je l'ai commandé immédiatement.

Dans la foule, soyez ce type-là !

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Peter Jukes, auteur anglais, scénariste, critique littéraire et bloggeur a découvert cette image dans laquelle il a détecté la présence d’un homme « différent ». Peter exploite l’image comme carte de Noël comportant un conseil bref : « Soyez ce type-là ! »

Noms de famille

Oxford vient de publier un énorme dictionnaire de noms de famille.

En ce qui concerne mon nom à moi, Skyvington, je n'ai vraiment pas de chance. Il n'y aucune présence dans le dictionnaire d'un être qui aurait porté ce nom. Tant pis. En revanche, si je me contente des trois premières lettres de mon nom, Sky, on me dit que le dictionnaire offre 8.281 individus.

Si ce dictionnaire vous intéresse, vous avez probablement toujours la chance de le consulter gratuitement ICI avec le nom fanbi et le mot de passe onlineaccess.

Tour de France renouvelé oniriquement

J’ai souvent dit aux amis proches que, depuis mon retour à la maison, mes rêves sont d’une précision hallucinante… comme si mon cerveau fonctionnait d’une manière “plus propre” qu’autrefois. D’ailleurs, il faut comprendre littéralement cette expression entre guillemets. Je suis persuadé que je m’endormais autrefois avec un peu trop de vin blanc dans le sang pour faire des rêves de qualité. Tant pis, je dormais bien malgré tôt. Et l’on peut très bien vivre sans avoir des rêves précis. Le cerveau n'a jamais besoin de tourner en plein régime.

Tôt ce matin, j’ai eu un rêve détaillé et humoristique de bonne qualité. Et je peux même décrire maintenant avec précision les origines de ce rêve. A la télévision française, il existe (ou il existait, je n’en sais rien) une émission d’entretiens politiques de David Pujadas, où le présentateur, très télé réalité, aime beaucoup présenter leur « joker » : une sorte d’invité gag dont le rôle principal serait d’amuser la galerie. C’est-à-dire, de remonter l'audimat.

Or, dans mon rêve, j’ai inventé ce même genre de gag. Rien à voir avec le vrai cyclisme, le vrai sport. Seulement un gimmick destiné à attirer des téléspectateurs. Dans mon rêve, une sort de Pujadas explique aux téléspectateurs sur un ton léger que le Tour comportera aujourd'hui une nouvelle petite avant-étape inspirée des experiences ordinaires des cyclo-touristes. On demandera coureurs de simuler une panne de matériel et de trouver le meilleur moyen d’atteindre, avec leur matériel, la ligne d’arrivée de l’étape.

Mon rêve m'a donne ensuite une vidéo de la stratégie du gagnant. Dans un premier temps, comme d’autres coureurs, il s’est arrête afin d’enlever ses roues puis d’organiser son matériel pour qu’il puisse le faire entrer dans une voiture… car il comptait se transformer en auto-stoppeur.

A ce stade de mon rêve, la cerise sur le gateau s’inspirait du vieux truc des femmes censées se dénuder un peu dans l’espoir d’arrêter une voiture. Mon cycliste s’est mis légèrement à poil, puis il tentaitde  faire arrêter une voiture… afin de véhiculer lui et son matériel jusqu’à la ligne d’arrivée. Succès total !

Pour être honnête, je dois dire que mon rêve s’est plus ou moins chuté à ce point. Mon anecdote, parfaitement honnête, est con comme un balai. Disons, comme une voiture balai.

Argumentation logique qui n'est pas si logique que ça

Quand je pense aux amis homosexuels, je suis souvent tenté de poser une question apparemment simple : Ces personnes sont-elles nées avec l'homosexualité dans leurs gènes, ou s'agirait-il plutôt d'un comportement acquis à la suite de forces du contexte dans lequel ils ont grandi ? Autrement dit, si l'on prend le fameux symbole de l'ardoise d'écolier, était-elle fournie à l'enfant avec du code écrit dessus, ou plutôt complètement vierge ? Le grand intellectuel Steven Pinker a rédigé un excellent ouvrage sur ce sujet.

En ce qui concerne l'acquisition de l'homosexualité, on pourrait être tenté de conclure que toute personne ayant ce comportement est née ainsi, car on imagine difficilement un événement de jeunesse qui aurait transformé l'individu en homosexuel, aussi rapidement que s'il s'était bronzé à force de rester au soleil. Autrement dit, l'homosexualité serait, pour ainsi dire, dans ses gènes. Cette conclusion amène néanmoins des doutes. Si les gènes parentaux favorisaient l'homosexualité, on pourrait supposer que les parents avaient eux-mêmes ces gènes-là. Alors, si les parents étaient plutôt de comportement homosexuel, comment expliquer le fait qu'ils ont tout de même procréé ensemble pour faire naître un enfant ? Il y a quelque chose qui cloche là-dedans...

Je suis persuadé que mon raisonnement est truffé d'erreurs, mais je n'arrive pas à les détecter.

Livraison matinale de bois

Comme d’habitude, la première chose à faire est de prendre livraison du bois préparé par Fitzroy.

La situation est totalement surréaliste. J’ai le sentiment que, si je ne reconnaissais pas presque formellement le travail effectué pour moi par mon chien, celui-ci serait déçu. Je prends donc le gros morceau offert par Fitzroy, sans oublier le petit fragment de bois d’allumage faisant partie du lot, et je les amène dans la cuisine, tout en félicitant mon chien. Et Fitzroy donne l’impression de trouver ce petit rituel parfaitement normal.

Par la suite, Fitzroy a visiblement détecté la présence de plusieurs indices (peu nombreux mais suffisants) signalant que son maître va sans doute sortir en voiture cet après-midi avec Martine. Dans sa tête, Fitzroy possède déjà les éléments de base de la journée. Il se repose donc calmement comme un homme qui a tout compris, qui sait exactement ce qui se prépare pour les quelques heures qui viennent.

On appelle ça une vie de chien ? Je dirais plutôt une vie de futurologue.

Bon, ça suffit. Je ne compte tout de même pas raconter régulièrement cette même histoire concernant la vie programmée de mon chien. Ce n'est pas un fait exceptionnel ; c'est simplement un élément de notre existence quotidienne à Gamone.

Question que je me pose depuis toujours

Pourquoi certains animaux intelligents (chiens, singes, etc) ne parlent-ils pas ? Cliquez ici.

J'aime beaucoup cette réponse : Ce n'est pas tellement leur faiblesse cérébrale qui bloque leur capacité potentielle de prononcer des mots. C'est surtout la forme de leur gueule.

Alors, quand est-ce qu'on leur fabriquera des gueules artificielles susceptibles de leur donner la possibilité de s'exprimer vocalement ? Il y a un petit obstacle supplémentaire. Il faudrait que l'on modifie le cerveau de chaque animal destié à parler, pour qu'il sache exactement comment manipuler le gadget artificiel. On n'est donc pas sorti de l'auberge. Difficile, quand on souhaite améliorer la Nature, d'aller plus vite que la musique. Mais tout est théoriquement possible, à condition d'avoir le temps et l'enthousiasme qu'il faut.

Quelle horreur ! Transformer nos adorables chiens en robots japonais... Quant à mon Fitzroy, il lèverait rapidement une patte pour pisser sur le synthétiseur vocal... puis il le réduirait en miettes.

Monstre du Loch Internet

Depuis la naissance du web il réapparait régulièrement, chaque fois qu’un créateur de nouveau site souhaite faire quelque chose de magique dans l'espoir que Google indique son adresse aux Internautes de France et de Navarre. Ce monstre des profondeurs s’appelle SEO : Search Engine Optimization. Le principe : Pour une somme d’argent modique, des spécialistes peuvent « optimizer » votre beau site pour que n’importe quel visiteur potentiel le découvre automatiquement grâce à Google. C’est une belle idée. Le seul problème, c’est que ça ne peut pas marcher. L’idée qu’un bonhomme puisse insérer des termes magiques dans votre site web pour le rendre attirant est aussi stupide que de donner de l’argent à un charlatan pour qu’il vous transforme en quelqu’un de beau et intelligent.

Curieusement, c’est Google lui-même qui fait sortir ce mythe. Voici une démo magique. Je vais taper les termes “daily exami”. Admirez ce que Google me donne :

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Après 0,36 secondes, Google a trouvé environ 434.000 résultats qui correspondent à “daily exami”. Magiquement, il a affiché enfin le nom du journal Grafton Daily Examiner, qui n’est autre que la canard de ma ville natale en Australie ! Je n’ai pas besoin de vous dire que, sur votre ordinateur personnel, vous n’allez certainement pas obtenir le même résultat, car vous n’êtes pas un lecteur régulier de ce journal australien. Autrement dit, il n’y a pas de magie. Google emmagasine tout bêtement les opérations que vous avez l’habitude d’effectuer sur votre ordinateur. Compris ? Ou préfériez-vous imaginer naïvement que vous seriez aussi connu que le monstre du Loch Ness ?

Le monde lui-même ne change pas ; seulement notre façon de le ressentir

Si vous demandiez à un être raisonnable de vous proposer un résumé de ce qu’est la réalité dans nos sociétés modernes, il est fort probable qu’il vous dise qu’il n’y a rien de plus simple que la réalité. Il s’agit tout simplement de l’état des choses : ce qui est, pour ainsi dire ; tout le contraire de ce qui n’est pas le cas. Un point, c'est tout. Or, cette réponse de bon sens est partiellement fausse, sinon nous ne verrions pas tant de contre-vérités.

Parlons de la politique. Les sociétés modernes se divisent en deux : d’un côté la Gauche, de l’autre la Droite. En 1962, en tant que jeune Australien naïf, je suis arrivé en France sans la moindre notion de cette distinction. Je ne savais qu’une seule chose. Mon milieu rural de Grafton était sûrement du côté Liberal ou Country Party, tandis qu’il faudrait se retrouver dans les zones pauvres de grandes villes australiennes pour trouver des citoyens du côté Labour. Autrement dit, je pensais ne rien savoir du tout sur la distinction Gauche/Droite mais, en réalité, j’étais en plein dedans. La forêt australienne m’avait simplement empêché, pendant les deux premières décennies de mon existence, de remarquer l’existence des arbres.

Un observateur exceptionnellement perspicace pourrait se dire : Puisque la moitié des gens croient X et l’autre moitié Y, il doit y avoir de petites différences subtiles entre X et Y. Ça ne devrait être, en fin de compte, qu’une distinction entre deux points de vue en parallèle. Et voilà un commencement de la sagesse. On croit regarder deux univers totalement différents : celui de la Gauche et celui de la Droite. La vérité, c’est qu’il n’y a qu’un univers unique. C’est le regard des uns et des autres qui donne la fausse impression de l’existence simultanée de deux univers qui s’opposent constamment, l’un à l’autre.

Pluie dure tombe sur Patti Smith

                                         © Jessica Gow /TT News Agency / AFP

Remplacer Bob Dylan n'est pas chose facile. A Stockholm, Patti Smith a fait de son mieux... mais, submergée par l'émotion, elle n'est pas arrivée jusqu'au bout de la chanson A Hard Rain A-Gonna Fall. Dans un discours lu lors du banquet Nobel par l'ambassadrice des États-Unis en Suède, Dylan s'est dit réellement "honoré" par le prix.

Premier ouvrage sur l’IA publié en France

En 1971, je travaillais auprès de Pierre Schaeffer [1910-1995] au Service de la Recherche de l’ORTF. Schaeffer m’a donné alors les moyens de faire aux Etats-Unis une série de 5 émissions intitulée Aujourd’hui, les machines et les hommes, réalisée par François Moreuil et diffusée dans le magazine Un certain regard de Jacqueline Adler. C’était la belle époque où Pierre Schaeffer pouvait compter toujours (comme moi-même) sur l’aide de Jean Drucker [1941-2003, père de Marie] à l’ORTF, notre « maison mère ».

En 1976, bien après mon départ de l’ORTF, le professeur Jean-Marc Lévy-Leblond m’a permis de publier aux Editions du Seuil le tout premier ouvrage sur l’intelligence artificielle à paraître en langue française. Mon ami Daniel Furjot a rendu correct mon français.

Pendant de nombreuses années, ce livre était pour moi une clé d’ouverture de toutes sortes de portes en France. Aujourd’hui, la discipline de l’IA (intelligence artificielle) a fait beaucoup de progrès, et l’intérêt de mon vieux bouquin n’est bien entendu que purement historique… et (pour moi) sentimental.

L'expression « Machina sapiens » a été utilisée dans la première de mes 5 émissions par Walter Rosenblith [1913-2002], professeur au MIT (Massachusetts Institute of Technology).

Les agissements nocturnes de Fitzroy sont de la folie

Mais, dans les mots de Shakespeare, cela ne manque pas de méthode. Je parlerais franchement de l'intelligence du type Homo.

Vers la fin de la nuit, à une heure où je suis endormi, Fitzroy entame toujours quelques petites opérations. Il va aller jusqu'au bout de sa chaîne afin de choisir et déplacer certains objets. Des objets précis, pas pris au hasard. Il entre en contact avec des bouts de bois : en réalité, exactement le même genre de bouts de bois que ceux déplacés tous les jours par son maître. Du bois de chauffage pour le poêle.  Ayant constaté que je commence toujours par de petits fragments de sapin pour l'allumage, Fitzroy fait pareil. Sa précision est hallucinante.

 

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Fitzroy est comme un enfant qui tente d'imiter les choses que fait son papa. Le plus étonnant, c'est qu'il réussit très bien. On voit qu'il a dégagé d'abord un fragment de sapin que j'avais découpé effectivement pour l'allumage du poêle. Rien n'est fait de façon aléatoire.

Pour poursuivre logiquement notre vie commune, j'ai signalé verbalement à Fitzroy qu'il faut prendre le morceau de bois d'allumage et l'amener dans la maison. C'était franchement comme si je donnais ces instructions à un être humain.

Notez que mon chien reste attaché pendant toutes ces opérations... sinon il serait capable de courir après un véhicule qui passerait sur le chemin à côté de notre maison.

J'indique clairement enfin, verbalement, que je compte rentrer à l'intérieur de la maison. Fitzroy comprend immédiatement.

Il ne lâche pas un instant le bout de sapin. Nous voilà donc partis ensemble vers la maison.

Notez bien que je ne tire même pas vers la maison, qui se situe à droite de moi, dans l'alignement du museau de Fitzroy. Et nous voilà enfin à l'intérieur de la cuisine. Fitzroy est désormais détaché de la laisse... et il n'a pas encore posé le morceau de sapin.

Pour moi, son maître, cet adorable chien est génial. Il comprend tout. Je tiens à préciser par ailleurs que je lui ai toujours parlé uniquement en langue française... avec une seule exception : le mot "down" (en bas).